Det naturliga fenomenet uppvällning, som inträffar årligen i Panamabukten, uteblev för första gången sedan mätningarna började 2025. En studie ledd av forskare från Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) visar att försvagningen av passadvindarna var orsaken till detta. Detta fynd belyser klimatets inverkan på grundläggande havsprocesser och de kustsamhällen som är beroende av dem.
Under torrperioden i Centralamerika (vanligtvis mellan december och april) genererar nordliga passadvindar uppvällningsfenomen i havsvattnen i Panamabukten. Uppvällning är en process som gör att kallt, näringsrikt vatten från havets djup stiger upp till ytan. Denna dynamik stödjer högproduktiva fisken och hjälper till att skydda korallrev från termisk stress. Tack vare denna vattenrörelse förblir havet längs Panamas stillahavskust svalare under sommarsemestersäsongen.
Forskare från STRI har studerat detta fenomen och deras uppgifter visar att denna säsongsbetonade uppvällning, som inträffar från januari till april, har varit ett konstant och förutsägbart inslag i viken i minst 40 år. Nyligen konstaterade forskarna dock att denna viktiga oceanografiska process för första gången uteblev år 2025. Detta ledde till att de typiska temperaturminskningarna och produktivitetsökningarna under denna tid på året uteblev.
I en artikel som nyligen publicerades i tidskriften PNAS föreslår forskarna att en betydande minskning av vindmönstren var orsaken till denna aldrig tidigare skådade händelse, vilket visar hur klimatförändringar snabbt kan förändra grundläggande oceanografiska processer som har försörjt kustnära fiskesamhällen i tusentals år. Det behövs dock ytterligare forskning för att fastställa en mer exakt orsak och dess potentiella konsekvenser för fisket.
Denna upptäckt belyser den växande sårbarheten hos tropiska uppvällningssystem, som trots sin enorma ekologiska och socioekonomiska betydelse fortfarande är dåligt övervakade. Den understryker också vikten av att stärka kapaciteten för observation och prognoser av havsklimatet i planetens tropiska regioner.
Detta resultat är ett av de första viktiga resultaten av samarbetet mellan forskningsfartyget S/Y Eugen Seibold från Max Planck-institutet och STRI.
Mer information: O’Dea, Aaron, Unprecedented suppression of Panama’s Pacific upwelling in 2025, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2512056122. doi.org/10.1073/pnas.2512056122
